Les Hussards de Halstead Hall, tome 4 Le Défi

Quel plaisir de retrouver le clan Sharpe et les manigances d’Hetty Plumtree pour marier l’ensemble de ses 5 petits-enfants. Ce quatrième volet met en avant Gabriel, le troisième frère de cette grande fratrie.

Déjà marqué par la mort de ses parents alors qu’il était un jeune enfant, Gabriel se croit responsable de la mort de son meilleur ami. C’est en effet à la suite d’un stupide pari conclu lors d’une soirée de beuverie qu’ils ont réalisé une course hippique très dangereuse où Roger Waverly est décédé suite à un tragique accident de parcours. 7 ans après, Virginia Waverly souhaite venger son frère en défiant Gabriel, surnommé depuis lors l’Ange de la Mort, de faire avec elle cette même course qui a couté la vie de son frère tant aimé. Mais Gabriel a une autre idée en tête pour « réparer » sa faute. Il lui propose de l’épouser pour subvenir à ses besoins. Et d’une pierre deux coups, cela lui permettra aussi de satisfaire les exigences de sa grand-mère. Cependant, cela ne va pas être aussi simple pour Gabriel car Virginia le déteste. Elle voit en lui le meurtrier de son frère. Et même si d’un autre côté elle le trouve très séduisant et très bel homme, elle n’est pas prête à se laisser charmer. Gabriel va devoir trouver de bons stratagèmes pour la courtiser !

Autant je n’avais pas trop accroché à l’histoire de Minerva/Gilles Masters, autant j’ai adoré celle-ci ! Je dirai même que c’est le tome le plus réussi des 4 premiers sortis à ce jour. J’ai été carrément séduite par Gabriel Sharpe ! C’est un bel homme, séduisant et charmeur, qui cache ses blessures passées sous une carapace désinvolte. Il se croit invincible face à la mort qui a souvent frappé à sa porte. En apprenant à le connaître, Virginia va remettre en question ses convictions et va réussir à percer son armure. On s’attache très rapidement à ces deux héros passionnés, intrépides et prêts à relever le moindre défi. J’ai beaucoup aimé le jeu de séduction de Gabriel. Il s’y prend tout en douceur avec Virginia en lui apportant des marques d’attention très touchantes. D’ailleurs, les scènes de séduction entre les deux personnages sont indéniablement bien écrites. J’ai adoré le passage dans la grange quand Virginia observe de loin Gabriel en train de  ramasser le foin torse nu. Le sourire m’est venu aux lèvres !

Dans ce tome, on découvre aussi une Mme Plumtree qui se laisse séduire par le Général Waverly, grand-père de Virginia. Les répliques entre ces deux-là ont été juste succulentes à lire ! Mettez deux forts caractères ensemble, et vous aurez des étincelles.

L’enquête sur la mort des parents Sharpe progresse également. L’étau se resserre. Et nous en apprenons un peu plus à la fin du livre. On sent que l’auteure met en place les éléments pour le dénouement final dans le tome 5.

On retrouve aussi tous les personnages de la famille Sharpe au grand complet. D’ailleurs j’ai beaucoup apprécié leurs interventions régulières dans le livre. Il me tarde de lire l’histoire de Célia, rebelle dans l’âme, et qui apparemment manie très bien le tir à la carabine ! Cela promet…

Pour conclure, j’ai passé un super bon moment de lecture, et pour tous ceux qui ont déjà lu les premiers tomes de la série, je vous conseille vivement de lire celui-ci. Pour moi, il reste le plus réussi jusqu’à présent.

Ma note : 9/10.

Le capitaine et l'insoumise (HQN)

Avec ce livre, nous voilà emporté dans une histoire de pirates des Caraïbes… un brin de dépaysement pour les amateurs du genre !

Fraichement nommé capitaine de la Royal Navy grâce à son implication dans la capture d’un célèbre pirate en Jamaïque, Roy Saddler (officier britannique de la Couronne) est muté aux Bahamas sous la direction du gouverneur Rogers. Il débarque ainsi à Nassau accompagné de sa jeune et belle sœur Isabelle. Elevée par son frère depuis la mort de ses parents, Isabelle se sent surprotégée et rêve d’aventures. Ils s’installent tous les deux dans une plantation de sucre nouvellement achetée.

Prenant ensuite le commandement du Hunter, Roy a pour mission de capturer les pirates naviguant sur les eaux des Caraïbes, notamment un certain Connor Adams qui serait impliqué dans des vols de cargaisons perpétrés sur les bateaux du señor Sandoval.

A défaut de mettre la main sur le pirate, Roy capture sa sœur Fox au détour d’une embuscade. Et quelle bonne surprise pour lui ! Cette belle irlandaise aux cheveux de feu et aux yeux verts, qu’il avait déjà croisé lors d’un bal, ne le laisse vraiment pas indifférent. L’emmenant à bord du Hunter, il décide de la séduire pour qu’elle lui avoue où se cache Connor. Mais qui est pris qui croyait prendre ! Fox est aussi belle qu’insoumise. Même s’il arrive à posséder son corps et son cœur, Roy va avoir du fil à retordre avec elle. Mais c’est tant mieux, sinon cela ne serait pas marrant !

D’un autre côté, Connor Adams se venge rapidement en enlevant à son tour la sœur de Roy pendant son absence. Ainsi, chacun des deux hommes se retrouvent en position égale face à l’enlèvement d’un être qui leur est cher. La situation promet des étincelles !

L’intrigue, parce qu’il y en a une, est aussi menée tout au long du livre, même si on se doute facilement du résultat final ! Comment le vilain méchant va-t-il finir ?

Mon avis sur le livre ?

Certaines choses m’ont un peu dérangé à la lecture. Déjà le caractère de Roy Saddler. Au début du livre, on le voit galant et super protecteur envers sa sœur qu’il choit presque comme un bébé. Il veut le meilleur pour elle et l’a élevé dans la pure tradition anglaise. Puis on le découvre presque brutal, froid et manipulateur avec Fox. Il n’hésite pas à la mettre 2 jours entiers en fond de cale au début de sa capture, puis voyant que cela ne réussit pas à la soumettre, il change de tactique en la séduisant puis en la mettant dans son lit. Bon, OK, il est beau garçon, séduisant, etc … mais quand même ! Je ne pense pas qu’il aurait accepté un tel traitement pour sa sœur adorée !! Même Connor Adams ne s’est pas permis de faire la même chose avec Isabelle.

D’un autre côté, Fox se laisse séduire facilement. Elle a peut-être l’excuse d’être trop jeune et trop naïve. Je trouve qu’elle lui pardonne trop rapidement ses excès de colère et d’autoritarisme ! Et je n’ai pas du tout aimé la scène où Roy lui administre une fessée monumentale devant tout l’équipage du bateau. Non mais quelle honte et quelle humiliation pour Fox !! De plus que son frère (fraîchement retrouvé) ne prend même pas sa défense et se permet d’en rire avec Roy ! Beurkkkk !!

J’ai aussi trouvé que l’histoire allait un peu trop vite. L’auteure passe très vite sur certaines parties. Peut-être est-ce dû au fait que le livre n’a pas forcément beaucoup de pages. Du coup, les situations et les ressentis des personnages passent très rapidement. Et au final, j’ai l’impression que rien n’est développé à fond.

Bref, une petite lecture sans grande envergure mais qui fait passer le temps. J’ai lu mieux ! Prenez le temps de lire ce livre si vous aimez les aventures de pirates et les voyages.

Ma note : 5/10

Les hussards de Halstead Hall, tome 3 La provocatrice

4ème de couverture : 
Au grand dam de sa grand-mère qui veut la marier dans l'année, Minerva Sharpe publie des romans gothiques. Elle exaspère aussi Giles Masters, jeune avocat ami de son frère, qui s'est reconnu sous sa plume dans le personnage du traître. Soucieux de préserver sa carrière et de contrôler les écrits de cette péronnelle, Giles offre de l'épouser. Minerva y voit aussitôt l'occasion de déjouer les plans de sa grand-mère. Giles a une très mauvaise réputation. Grand-maman sera horrifiée et lui refusera son consentement. Enfin, elle la laissera en paix.

Mon avis : 
Pour ce troisième tome de la série "Les Hussards de Hallstead Hall" de Sabrina Jeffries, nous retrouvons Minerva, la troisième de la grande fratrie des Sharpe. Après les histoires d'Oliver et de Jarret (dans les tomes 1 et 2), l'auteur introduit dans ce roman l'un des personnages féminins de l'équipe des "Hussards" ! Et il me tardait vraiment de lire cette histoire tant les personnages promettaient de bonnes réparties dans les précédents livres. 

Minerva se retrouve elle-aussi confrontée à l'ultimatum posé par sa "grand-mama" Hetty qui veut absolument la voir se marier avant la fin de l'année si elle souhaite toucher l'héritage de ses parents décédés. Hors Minerva ne veut absolument pas se laisser faire, et surtout pas se marier avec quelqu'un ! Adorant l'écriture, l'héroine veut juste continuer à vivre tranquillement dans son coin et écrire des romans gothiques à succès qui sont publiés et signés de son vrai nom (chose rare et scandaleuse pour l'époque), au grand dam de sa grand-mère  et du reste de sa famille.   

Prenant les choses en main, elle met au point une stratégie et décide de passer une annonce dans le journal pour "recruter" un mari. Elle est loin de se douter que celui qui se présentera à sa porte est Giles Masters, avocat redoutable, meilleur ami de Jarret et surtout celui dont elle est éprise depuis l'âge de 9 ans mais qui lui a brisé le coeur à 19 ans. Considéré par sa grand-mère comme un réel libertin, Minerva voit là l'occasion parfaite de faire échouer les plans d'Hetty en lui faisant croire qu'elle s'intéresse au pire des débauchés. Le seul soucis, c'est que Giles est bien décidé à épouser Minerva ! 

Mon ressenti sur ce roman est assez mitigé. J'ai bien aimé les premiers chapitres, mais mon intérêt s'est vite essouflé malgré l'intrigue mise en place tout au long du livre. Je trouve qu'il manquait un petit quelque chose de magique ou de passion entre les personnages principaux. Au final, j'ai été déçue de cette lecture en comparaison des deux premiers tomes. 

Mais il est intéressant de noter l'évolution de l'intrigue principale, à savoir les raisons/l'auteur de la mort des parents Sharpe. On en apprend un peu plus à ce sujet... même si on tourne un peu en rond au final. 

J'ai bien aimé aussi les rares échanges entre Célia (deuxième fille de la fratrie Sharpe) et M. Pinter (détective privé). Cela promet aussi de bons moments de lecture à venir ! 

Ma note : 7/10.

Les hussards de Halstead Hall, Tome 2 : L'aventurier

4ème de couverture :
Parce que son frère a sombré dans l'alcoolisme, Annabel Lake doit se débrouiller seule pour sauver la brasserie familiale. Désireuse de commercialiser une nouvelle bière sur le marché indien, elle se résout à quémander l'aide de leur concurrent direct, la célèbre brasserie Plumtree, propriété du clan Sharpe. Malheureusement, Annabel doit traiter avec le fils cadet, Jarret, joueur notoire, qui va se montrer à la hauteur de sa réputation en la défiant aux cartes : si elle gagne, il lui prêtera main-forte ; si elle perd... elle réchauffera son lit le soir même.


Mon avis :
J'ai adoré ce tome 2, et je l'ai même préféré au tome 1 !
Même recettes de succès : une intrigue bien menée, des secrets de famille inavouables, une passion naissante entre deux héros, des personnages haut en couleur (même les personnages secondaires sont bien décrits), et surtout pas de mièvrerie qui plombe l'histoire.
Bref, que du bonheur à lire pour cette romance que je recommande sans hésiter !
Il me tarde de lire le tome 3 qui devrait bientôt être publié !!

Ma note : 8/10.